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The Yardbirds

Live And Rare (4 CD, 1 DVD)

Info Musikrichtung: Rock VÖ: 21.03.2019 (Repertoire Records) Gesamtspielzeit: 263:11 Internet: http://www.theyardbirds.com/ https://www.repertoirerecords.com/ http://www.brooke-lynn-promotion.de/

Eine der wohl wichtigsten und innovativsten Bands der Sechziger waren The Yardbirds, gegründet 1963 in London. Oft wird die Gruppe darauf reduziert, vier hervorragende Gitarristen in den Reihen gehabt zu haben. Und dieses wird noch weiter reduziert, indem lediglich Eric Clapton, Jeff Beck und Jimmy Page erwähnt werden. Doch vor Clapton gab es noch einen weiteren Lead-Gitarristen, das war Anthony “Top“ Topham. Doch bevor es zu ersten Plattenaufnahmen kam, war dieser bereits wieder entschwunden, findet also auch auf dieser opulenten Box leider keine Erwähnung.

Live And Rare, die Box mit vier CDs und einer DVD, umfasst Aufnahmen der Band aus den Jahren 1964 bis 1968, also bis zu jenen Tagen, als sich Jimmy Page aufmachte, aus den Resten der Yardbirds The New Yardbirds zu formieren, die letztlich zu Led Zeppelin wurden. Ergänzt werden die Ton-und Bildträger um ein 36 Seiten starkes Booklet mit der Entstehungsgeschichte der Band und vielen raren Fotos. Ebenso sind die jeweiligen Besetzungen zu allen Aufnahmen aufgeführt. Bei diesen Aufnahmen handelt es sich um siebzig neu remasterte Songs inklusive einundzwanzig bisher unveröffentlichter Titel. Neben Aufnahmen für die BBC gibt es solche für das französische Fernsehen, vom San Remo Musik-Festival, für das deutsche Format “Beat! Beat! Beat“ usw. sowie auch Werbespots. Mithin eine rundum zufrieden stellende Sammlung für Fans der Band. Auf der DVD mit einer knappen Stunde Laufzeit finden wir einundzwanzig restaurierte Liveauftritte der Yardbirds aus dem Archiv der BBC und anderer europäischer Fernsehsender. (ITV, Aufnahmen französischer und deutscher Sender)

Innerhalb der vier abgebildeten Jahre hatte sich so manche musikalische Veränderung ergeben. Von den anfänglich bluesorientierten Aufnahmen mit Eric Clapton folgte die Zeit experimenteller Gitarren mit Jeff Beck (Einbeziehung von Fuzz- und orientalischem Sound) und später zusätzlich Jimmy Page, inklusive der Verwendung psychedelischer Elemente, bis hin zur Wegbereitung von Led Zeppelin, mithin den Einbezug von verstärktem Rock. Kommerziell fiel die Zeit mit Beck am meisten ins Gewicht, daraus resultierten dann auch Hits wie “Still I'm Sad“, “Evil Hearted You“, “Shapes of Things“ oder “Over, Under, Sideways, Down“.

Mitunter waren auch Beck und Page gleichzeitig an Bord, so zum Beispiel bei dem von “The Train Kept A-Rollin‘“ zu “Stroll On“ umgearbeiteten Titel, der ihnen zu einem kurzen Auftritt im Film “Blow Up“ von Michelangelo Antonioni (1966) verschaffte. Diesen Song sowie weitere Mono Recordings finden wir auf CD 1, darunter die Single “Happenings Ten Years Time Ago“/“Psycho Daisies“. Ferner gibt es fünf Solo-Aufnahmen des Sängers Keith Relf.

Die Liveaufnahmen offenbaren, nicht nur wegen der nicht immer astreinen Klangqualität, auch Schwächen der Band, mitunter im Zusammenspiel der Band, aber vor Allem im Gesang, war Keith Relf eben nicht der allerbeste Sänger. Im Studio fiel das nie so relevant auf, alles fügte sich soundmäßig zusammen. Doch bereits bei der ersten CD und den Aufnahmen aus Frankreich, fällt es auf, hinzukommt, dass die Band ziemlich gehetzt durch die Songs jagt. Die Aufnahmen aus San Remo sind mir noch erinnerlich von einer noch im Besitz befindlichen Single, “Questa Volta“ und “Paff Bum“ sind merkwürdige Songs, die ganz aus dem Rahmen der Musik fallen. Es fällt auf, dass im Booklet hierzu die Keyboards unterschlagen wurden. Lustig die Werbespots der Tracks 6/7, bevor es dann wieder live und rau weitergeht. Diese Livesongs sind im Grunde genommen nur als Komplettierung zu werten. Interessanter sind da die #10-17, die man allerdings zumeist bereits auf anderen Kompilationen bekommen konnte.

CD 2 enthält weitere Liveaufnahmen, allesamt aus 1967, die ersten vier in der deutschen Beatsendung “Beat! Beat! Beat!“ und der Rest aus Stockholm und Paris. Und wieder rasen die Songs durch die Platte, untermalt von kreischenden Fans, und bis auf die deutschen Aufnahmen nicht sonderlich berauschend im Klangbild, also – für Sammler! Im Übrigen war Beck nun nicht mehr dabei.

CD 3, das ist natürlich sicher auch wichtig für Fans von Led Zeppelin, der Obertitel der CD weist bereits darauf hin, “Dazed And Confused“. Die Platte startet mit einem Interview mit Jimmy Page, ansonsten 6 x BBC, und die letzten 3 Songs aus dem französischen TV. Nun hatte sich bereits ein ganz anderer Sound eingeschlichen, der nicht mehr stark an die bekannten Yardbirds erinnerte. Page hatte wohl voll übernommen, erstaunlicherweise wurde der Sound nun entspannter und auch Relf’s Gesang hatte sich sehr verbessert. “White Summer“, ja, das ist der dicke Brückenschlag zu Led Zeppelin, hier nur zu Dritt eingespielt, neben Page an der Akustischen sind das Chris Dreja am Bass und Jim McCarty an der Perkussion. Und dann “Dazed And Confused“, so, wie man es später lieben lernen sollte, hier in der „Urfassung“ sozusagen, ja, das ist bereits ein wenig mehr Led Zeppelin als Yardbirds! Also, die CD 3 ist der Gewinner dieser Ansammlung, stellt sie aus meiner Sicht jedenfalls ein wichtiges Bindeglied dar, den “Missing Link“ sozusagen.

Entgegen der Chronologie umfasst die vierte CD nun wieder die Jahre 1964-1966. Auf den ersten neun Songs hören wir nun Eric Clapton. Die Aufnahmen beim 4th National Jazz & Blues Festival vom 9.August 1964 sind dabei historisch sicher wertvoll, doch klanglich eine Katastrophe. Es schnarrt, und Bass und Höhen sind Fehlanzeige, gruselig mitunter. Und das zieht sich leider auch weiter durch die CD, betrachten wir es insofern als Zugabe zu den ersten beiden Songs, die in Ordnung sind.

So, und nun verbleibt noch die DVD. Und das ist natürlich eine Freude, diese herrlichen Zeitdokumente zu erleben, angefangen von den Aufnahmen aus 1964 in schwarz-weiß, noch mit Clapton, der hier sauber seine blues-inspirierten Soli spielt, diese Aufnahmen, identisch mit jenen der CD 4, sind wirklich sehens- und hörenswert. “Train Kept A-Rollin’ (Edit)“ und “Shapes Of Things (Edit)“ sind leider nur anteilig vorhanden (siehe Anmerkung “Edit“) und zeigen Beck in bester Form. Im deutschen Fernsehen, 1967, gibt sich Page dann die Ehre, und fügt sich noch in das alte Schema ein, mit alten Songs, die zum Besten gegeben werden. Bei “I’m A Man“ zieht er dann vom Leder und trickst gar mächtig herum, und auch der Geigenbogen kommt zum Einsatz. Bei den nachfolgenden Pariser Aufnahmen nähert man sich dann teilweise noch weiter an Led Zeppelin an. Ja, und fast ein Jahr später dann noch einmal “Dazed And Confused“, live für das französische Fernsehen, und das ist dann wieder der Brückenschlag in die Zukunft. Page ist nun klar der Chef im Ring.

In seiner Gesamtheit betrachtet ist diese Box natürlich ein echter Zugewinn für Jäger und Sammler und für Musikliebhaber, und darüber hinaus bietet die Auswahl, auch wenn die Klangqualität nicht durchweg befriedigend ist, einen nachvollziehbaren Überblick über die Entwicklung dieser wichtigen Band.

Wolfgang Giese