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Chess

Chess

Info Musikrichtung: Pop Musical VÖ: 21.11.2014 (1984) (Polydor / Universal) Gesamtspielzeit: 103:43

1981 trafen sich drei recht unterschiedliche Musik VIPs zum ersten Mal. Da waren auf der einen Seite Benny Andersson und Björn Ulvaeus, die sich mit Abba unsterblich gemacht haben; auf der anderen Seite Tim Rice, der eine Dekade zuvor gemeinsam mit Andrew Lloyd Webber eine der überzeugendsten Rock-Opern aller Zeiten geschaffen hatte: Jesus Christ Superstar.

Drei Jahre später wurde das Musical Chess veröffentlicht und aufgeführt. Musikalisch eindeutig von dem Abba-Gespann geprägt, hat es ein echtes Opern-Libretto, das den Gesang auf die die Handlung bestimmenden Rollen verteilt. Das dürfe Tim Rice zu verdanken sein – ebenso wie Murray Head, der den „Amerikaner“ singt. Er hatte bereits als Judas die dominierende Rolle in Jesus Christ Superstar.

Mit dem dramatischen „One Night in Bangkog” und der sehr nach Abba klingenden Ballade „I know him so well“ warf das Doppelalbum auch gleich zwei Hitsingles ab.

Bei den Versuchen von Rock- und Pop-Musikern sich den Musical-Markt zu erschließen sind in den letzten Jahr(zehnt)en etliche eklig klebrige Werke entstanden – auch die Broadway Version von Jesus Christ Superstar gehört im Gegensatz zu der Originalaufnahme und dem Film Soundtrack in diese Kategorie.

Chess findet sich ziemlich deutlich am anderen Ende des Spektrums wieder. Ulvaeus und Andersson gelingt es in der Regel fantastisch Elemente von Rock, Pop, Klassik und Show-Elementen miteinander zu verbinden, und Rice schreibt seinen Sängern echte Dialoge, ohne die Notwendigkeit von eingängigen und packenden Refrains und Melodien zu ignorieren.

Die stark vom Synthesizer bestimmte Soundästhetik der 80er Jahre ist für das Album durchaus prägend. Aber gerade hier hilft die Aufnahme der Musical-Elemente, dass das Ergebnis nie steril wirkt oder so cheesy wird, dass man es mit dem großen zeitlichen Abstand kaum noch zu hören vermag. Das Chess-Tape ist in den letzten 30 Jahren praktisch durchgehend immer wieder einmal Gast in meinem Recorder gewesen und auch heute noch mit gutem Genuss zu hören.

Die remasterte Deluxe Edition kommt mit einer DVD, die fünf Musikvideos und eine Dokumentation auf Schwedisch mit diversen Untertiteln enthält. Das beigefügte Booklet enthält ausführliche Liner Notes, das komplette Libretteo und eine Zeitleiste zur Geschichte des Musicals und seiner diversen Publikationsformen.

Norbert von Fransecky